Santa Catalina de Siena

Catalina Benincasa nació el 25 de marzo de 1347 en Siena, Italia, siendo la vigésima cuarta de veinticinco hijos de una familia de tintoreros. Desde los seis años tuvo visiones místicas, y a los siete hizo voto de virginidad. A los dieciséis años ingresó como terciaria dominica. Catalina vivió años de intensa oración y penitencia, durante los cuales recibió gracias místicas extraordinarias, incluyendo los estigmas y el desposorio místico con Cristo. Sin embargo, su vida contemplativa no la aisló del mundo; por el contrario, se convirtió en una de las voces más influyentes de su tiempo. Con apenas educación formal, pero iluminada por el Espíritu Santo, Catalina dictó cientos de cartas a papas, reyes, obispos y gobernantes, exhortándolos a la reforma de la Iglesia y la paz. Su obra más importante, El Diálogo, es una de las cumbres de la literatura mística cristiana. Logró convencer al Papa Gregorio XI de abandonar Aviñón y regresar a Roma. Murió a los 33 años, agotada por sus penitencias y sus esfuerzos por la unidad de la Iglesia. Fue declarada Doctora de la Iglesia por Pablo VI en 1970, siendo la segunda mujer en recibir este título. Su ejemplo demuestra que la santidad no conoce límites de género, edad ni condición social.